第84章 番外八 ◇
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第84章 番外八 ◇
◎日常◎
“是不是有人欺負你？”
阿朝搖頭。
“那……是戲不好看？”
阿朝還是搖頭。
“那怎麽突然就哭了？”
阿朝不說話。
長街細雨如織, 街邊的小販冒雨收攤，外出游玩的行人匆匆忙忙往家趕。
賣糖葫蘆的攤販沒想到收攤前還等來了今日最後一單生意。
謝昶將人暫時放到一側屋檐下避雨，正要掏錢, 小攤販笑得滿臉褶：“郎君想買糖葫蘆哄夫人呀, 可夫人哭得傷心, 一根怕是不夠哄的。”
草靶上還插著兩根糖葫蘆，謝昶回頭看了眼小姑娘，“都要了。”
小攤販滿心歡喜：“好嘞。”
阿朝抱膝坐在廊下臺階上, 半張小臉埋在膝蓋中間，眼眶通紅, 豆大的淚珠無聲地往下落。
她如今瘦得厲害，下巴尖尖，兩邊的肩膀骨骼突出, 纖細的腰身還沒有他手掌寬，謝昶背她的時候都硌得痛。
阿朝哭著哭著，眼前就多了兩串紅亮誘人的糖葫蘆，她咬緊下唇，沒有伸手去接。
謝昶半蹲在她面前，緩緩說道：“別哭了好不好，哥哥都不知道怎麽哄你了。”
阿朝眼尾通紅, 連面頰薄薄的一層皮膚也微微泛了紅，尤其聽到那聲久違的“哥哥”, 心口像被什麽壓迫著, 越是想抑制眼淚, 哭得越是狼狽。
謝昶伸手摩挲她面頰的淚水, 輕嘆了口氣, 喃喃道：“我的阿朝長大了, 哥哥哄不好你了。”
阿朝原本還壓制著情緒，聽到這話幾乎是一瞬間淚眼滂沱，止不住地大哭。
他是夫君，也是哥哥啊。
他們是夫妻，她可以詰責他的隱瞞，痛恨他不顧惜自己的身體，自私地承擔所有，她可以冷落他，將一身針尖麥芒朝向他。
可她沒有辦法怪罪疼愛自己的哥哥。
從她出生那日開始，他便無微不至地照顧她，因這難以擺脫的連心蠱，為她疼，為她苦，為她受盡牽累，為她付出一切。
腦海中走馬燈一般閃動無數的念頭，瓊園受苦的日日夜夜，他是不是也相當煎熬？揚州進京一路，她病病歪歪，吐得昏天黑地，他是不是也一樣會難受？梁王府上那一道道鞭子劈頭蓋臉打下來，他分明與她一樣疼啊，可當她被打得昏迷不醒時，他還是寸步不離地陪在她身邊；她被針錐刺傷，他匆匆忙忙地下山，蹲在地上替她輕抿拭指尖的傷口；甚至每月一次的癸水，往後的生子之痛，無數次磕磕碰碰……她光能列舉出來的種種，三天三夜都說不完。
那毒蠱明明是有機會解開的，兩個人不再綁在一起，他完全可以再無顧忌地繼續疼愛她，做一對尋常的恩愛夫妻。
退一萬步說，他們未能及時趕到贛南，或者趕到時巫頌已經病體支離，甚至不在人世，這連心蠱一輩子解不開，他們也可以共享彼此的悲喜苦痛。
可他偏偏選擇了對自己最為殘忍的方式，只為讓她一輩子安然無恙。
他對她這麽好，她真的沒有什麽能回報他的。
謝昶沈默地等著她哭完。
小時候無論多委屈，一串糖葫蘆就能讓她止住眼淚，如今大了，他卻是對她束手無策了。
良久之後，泣聲漸漸地緩下來，面前卻倏忽伸過來一只手。
他詫異地擡眼，小姑娘卻只是默默指了指他手中的糖葫蘆。
既然買了，就別浪費。
以往他買來的那些吃食，她還能分給底下人，可糖葫蘆怎麽分？
謝昶眸中陰雲漸消，薄唇微微一動，遞給她一串糖葫蘆。
阿朝垂下腦袋，慢慢地咬了一口，不知為什麽，總覺得這串糖葫蘆比從前吃過的任何一次都要酸澀，她沈默地咀嚼著，大顆的淚珠落在糖霜上，也一並吃進肚子裏。
謝昶看著她吃完，喉結上下輕滾，良久才說道：“阿朝，哥哥答應你，往後會好好保護你，也好好保護自己，不會讓自己受傷。阿朝原諒哥哥這一回，好不好？”
阿朝吃完最後一顆糖葫蘆，垂著腦袋，唇瓣抿得緊緊的。
晚間，謝昶與阿朝在楊府用膳。
楊閣老與眾人非讓兩人多待幾日再走，盛情難卻，謝昶只好應下。
他這些年夙夜在公，難得有休假的時候，楊閣老又年事已高，下次再見不知在何時，幹脆趁此機會陪著楊閣老下下棋，喝喝茶，爬爬山。
阿朝也沒有閑著，濟寧盛產胭脂，有幾條街上全是胭脂鋪，能將胭脂做得聞名大晏，必有其優勢所在，阿朝有心把媚花奴做大做強，取長補短很有必要，一整日訪尋下來，人累得散架，收獲倒是不少。
一趟下來，竟遇上個會看面相的老板娘，聽說她是在京城開鋪子的，一直拉著她談天說地，又反覆打量她的面相，說她原是個有潑天富貴的，只是人一直愁眉苦臉，把福氣都趕跑了。
她一直是有福氣的，從前玉姑就這麽說，可她的福氣不在於進京攀高枝嫁入梁王府，而是遇到了哥哥。
有這麽一個願意護著她，願意為她付出一切的人，是她這輩子最大的福氣。
那老板娘為人也親和，一直拉著她的手道：“夫人生得多好看呀，要眉開眼笑的才好，多笑笑才招福氣呀。”
慢慢地崖香就發現，這幾日夫人的胃口好了不少，能吃能睡，甚至遇到聊得來的胭脂鋪掌櫃，還能與人家相談甚歡。
盡管依舊不與大人同房，也不與大人說話，卻不似從前那般刻意回避了。
在濟寧的最後一日，阿朝去了趟寶相寺。
寶相寺香火旺盛，素來有“東土第一道場”的美譽，有幾名胭脂鋪的掌櫃都提到寶相寺，說不管是求子求姻緣，還是求平安順遂，這裏的菩薩最靈驗。
阿朝求了兩枚平安符，一枚放入自己的香囊內，另一枚……找機會再給他吧。
只是沒想到這平安符還沒來得及送出去，北直隸的暗探突然傳來消息，說河間府民眾聚集暴-亂，已經有幾名官員和勳貴被亂民糾集打死。
宿酈提了幾個人，謝昶面上陰沈，阿朝在一旁也聽得心驚膽戰的，謝昶反應過來，就讓她先去睡。
阿朝哪裏睡得著，召來淩硯一問才知這事何等棘手。
“和正當購買的不同，勳戚手裏的很多土地都是非法吞占，還有災害之年從農民的手中坑蒙拐騙奪來的，老百姓沒有地，沒有糧食，卻還要被迫繳納無地之稅，活不下去，只能反了。其實貴戚手裏的莊田一直是大晏長久的積弊，也是陛下心中的癥結，貴戚那頭不好撕破臉面，可底層百姓又因此民不聊生……”
“這事兒從前是內閣在管，大人從做左都禦史的時候，就開始暗中查這些皇親貴胄暗地裏的齷齪，有罪證在手，日後想要收回土地才好軟硬兼施。可這是我朝百年以來的弊病，一時半會沒法清除徹底，沒想到眼下竟引發了民變，這回恐怕鬧得挺大的。”
阿朝眨了眨眼睛，原本以為哥哥手中拿捏不少罪證，頗有種只手遮天倚勢淩人的權臣範，沒想到竟有這方面的原因。
深夜，屋內一燈如豆。
阿朝睡在床上輾轉反側，驀地聽到屋門一聲輕微的響動。
熟悉的松木氣息。
幾個月以來，兩人分房睡，他從未主動踏入自己的屋子。
阿朝閉著眼睛，聽到腳步聲越來越近，床外側微微陷下去一塊，他坐到了自己身邊。
良久之後，那道低低沈沈的聲音在耳邊響起，“明日一早，我出發趕往河間，讓淩硯護送你回京，可好？”
阿朝聽到河間府出事，就隱隱感覺他要去一趟，她面朝床內緩緩睜開眼睛，“一早是多早？”
聽著更漏的聲音，只怕已經子時了。
謝昶沒想到她會開口問他這個，沈吟片刻，如實回道：“明日寅時，準時出發。”
那就只剩兩個時辰了。
阿朝眼底閃過一層淚意，從枕下掏出那枚小小的平安符，緊緊握在手中。
“阿朝，你哭了是不是？”
謝昶心口隱隱作痛，屬於她的體征如此清晰，根本瞞不過他。
阿朝忍著眼淚，輕輕說道：“宿酈說，河間府很危險，好幾名官員都被……”
“我答應你，”話音未落，被男人低緩堅定的嗓音打斷，“一定毫發無損地回來。”
面頰覆上來一只溫熱大手，將她掛在面上的淚珠一點點抹凈，阿朝終於忍不住，將那枚平安符塞進他手中。
謝昶指尖撚了撚，意識到是什麽，唇角微微彎起：“這是你替我求來的？”
阿朝咬唇道：“我為自己求的，你的是順便。”
謝昶握住手中的平安符，溫溫熱熱，還有她掌心的溫度，他緊緊握著，放到唇邊吻了吻，“阿朝，既是你替我求的，不如親手替我縫進衣袍，好不好？”
阿朝冷聲拒絕：“我繡活不好，你也不是不知道。”
謝昶道：“縫在衣物裏面，不需要繡活，也無人瞧見。”
“不用縫進衣物，塞在香囊裏也可。”
謝昶仍然堅持：“一路策馬狂奔，中途弄丟就不好了……”
阿朝猶豫片刻，終於咬咬牙，起身披了件外氅，下床去找繡筐。
謝昶在床邊點了燈，將帷帳內照得亮堂起來，他這才看清小姑娘一雙通紅的眼和面上淺淺的淚痕。
阿朝已經許久未與他共處一室，見他目光像鉤子般盯著自己瞧，不由得垂下頭，低聲催促：“還不快將外袍褪下。”
謝昶順勢解了衣帶，褪衣時卻遲疑片刻，只敞開衣襟，翻出衣袍的左半邊內襯，“冬夜天寒，更深露重，我就不脫衣了，你看著縫吧。”
阿朝：“……”
阿朝穿好針線，生硬地靠近他面前，男人的面容近在咫尺，溫熱的呼吸就落在她額頭，堪堪就要碰到。
她咬咬牙，將他胸口衣襟敞得再開些，想找地方下針，可屋內燈火始終有限，縫補又是個精細活，還是在他心口的位置，這怎麽縫啊！
可一想到他馬上要走，先前的怨氣早就散了大半。
她只好調整角度，再湊近些許，指節卻無意識碰到他薄薄的中衣下，胸前堅實繃緊的肌肉。
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謝昶將人暫時放到一側屋檐下避雨，正要掏錢, 小攤販笑得滿臉褶：“郎君想買糖葫蘆哄夫人呀, 可夫人哭得傷心, 一根怕是不夠哄的。”
草靶上還插著兩根糖葫蘆，謝昶回頭看了眼小姑娘，“都要了。”
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阿朝抱膝坐在廊下臺階上, 半張小臉埋在膝蓋中間，眼眶通紅, 豆大的淚珠無聲地往下落。
她如今瘦得厲害，下巴尖尖，兩邊的肩膀骨骼突出, 纖細的腰身還沒有他手掌寬，謝昶背她的時候都硌得痛。
阿朝哭著哭著，眼前就多了兩串紅亮誘人的糖葫蘆，她咬緊下唇，沒有伸手去接。
謝昶半蹲在她面前，緩緩說道：“別哭了好不好，哥哥都不知道怎麽哄你了。”
阿朝眼尾通紅, 連面頰薄薄的一層皮膚也微微泛了紅，尤其聽到那聲久違的“哥哥”, 心口像被什麽壓迫著, 越是想抑制眼淚, 哭得越是狼狽。
謝昶伸手摩挲她面頰的淚水, 輕嘆了口氣, 喃喃道：“我的阿朝長大了, 哥哥哄不好你了。”
阿朝原本還壓制著情緒，聽到這話幾乎是一瞬間淚眼滂沱，止不住地大哭。
他是夫君，也是哥哥啊。
他們是夫妻，她可以詰責他的隱瞞，痛恨他不顧惜自己的身體，自私地承擔所有，她可以冷落他，將一身針尖麥芒朝向他。
可她沒有辦法怪罪疼愛自己的哥哥。
從她出生那日開始，他便無微不至地照顧她，因這難以擺脫的連心蠱，為她疼，為她苦，為她受盡牽累，為她付出一切。
腦海中走馬燈一般閃動無數的念頭，瓊園受苦的日日夜夜，他是不是也相當煎熬？揚州進京一路，她病病歪歪，吐得昏天黑地，他是不是也一樣會難受？梁王府上那一道道鞭子劈頭蓋臉打下來，他分明與她一樣疼啊，可當她被打得昏迷不醒時，他還是寸步不離地陪在她身邊；她被針錐刺傷，他匆匆忙忙地下山，蹲在地上替她輕抿拭指尖的傷口；甚至每月一次的癸水，往後的生子之痛，無數次磕磕碰碰……她光能列舉出來的種種，三天三夜都說不完。
那毒蠱明明是有機會解開的，兩個人不再綁在一起，他完全可以再無顧忌地繼續疼愛她，做一對尋常的恩愛夫妻。
退一萬步說，他們未能及時趕到贛南，或者趕到時巫頌已經病體支離，甚至不在人世，這連心蠱一輩子解不開，他們也可以共享彼此的悲喜苦痛。
可他偏偏選擇了對自己最為殘忍的方式，只為讓她一輩子安然無恙。
他對她這麽好，她真的沒有什麽能回報他的。
謝昶沈默地等著她哭完。
小時候無論多委屈，一串糖葫蘆就能讓她止住眼淚，如今大了，他卻是對她束手無策了。
良久之後，泣聲漸漸地緩下來，面前卻倏忽伸過來一只手。
他詫異地擡眼，小姑娘卻只是默默指了指他手中的糖葫蘆。
既然買了，就別浪費。
以往他買來的那些吃食，她還能分給底下人，可糖葫蘆怎麽分？
謝昶眸中陰雲漸消，薄唇微微一動，遞給她一串糖葫蘆。
阿朝垂下腦袋，慢慢地咬了一口，不知為什麽，總覺得這串糖葫蘆比從前吃過的任何一次都要酸澀，她沈默地咀嚼著，大顆的淚珠落在糖霜上，也一並吃進肚子裏。
謝昶看著她吃完，喉結上下輕滾，良久才說道：“阿朝，哥哥答應你，往後會好好保護你，也好好保護自己，不會讓自己受傷。阿朝原諒哥哥這一回，好不好？”
阿朝吃完最後一顆糖葫蘆，垂著腦袋，唇瓣抿得緊緊的。
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他這些年夙夜在公，難得有休假的時候，楊閣老又年事已高，下次再見不知在何時，幹脆趁此機會陪著楊閣老下下棋，喝喝茶，爬爬山。
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一趟下來，竟遇上個會看面相的老板娘，聽說她是在京城開鋪子的，一直拉著她談天說地，又反覆打量她的面相，說她原是個有潑天富貴的，只是人一直愁眉苦臉，把福氣都趕跑了。
她一直是有福氣的，從前玉姑就這麽說，可她的福氣不在於進京攀高枝嫁入梁王府，而是遇到了哥哥。
有這麽一個願意護著她，願意為她付出一切的人，是她這輩子最大的福氣。
那老板娘為人也親和，一直拉著她的手道：“夫人生得多好看呀，要眉開眼笑的才好，多笑笑才招福氣呀。”
慢慢地崖香就發現，這幾日夫人的胃口好了不少，能吃能睡，甚至遇到聊得來的胭脂鋪掌櫃，還能與人家相談甚歡。
盡管依舊不與大人同房，也不與大人說話，卻不似從前那般刻意回避了。
在濟寧的最後一日，阿朝去了趟寶相寺。
寶相寺香火旺盛，素來有“東土第一道場”的美譽，有幾名胭脂鋪的掌櫃都提到寶相寺，說不管是求子求姻緣，還是求平安順遂，這裏的菩薩最靈驗。
阿朝求了兩枚平安符，一枚放入自己的香囊內，另一枚……找機會再給他吧。
只是沒想到這平安符還沒來得及送出去，北直隸的暗探突然傳來消息，說河間府民眾聚集暴-亂，已經有幾名官員和勳貴被亂民糾集打死。
宿酈提了幾個人，謝昶面上陰沈，阿朝在一旁也聽得心驚膽戰的，謝昶反應過來，就讓她先去睡。
阿朝哪裏睡得著，召來淩硯一問才知這事何等棘手。
“和正當購買的不同，勳戚手裏的很多土地都是非法吞占，還有災害之年從農民的手中坑蒙拐騙奪來的，老百姓沒有地，沒有糧食，卻還要被迫繳納無地之稅，活不下去，只能反了。其實貴戚手裏的莊田一直是大晏長久的積弊，也是陛下心中的癥結，貴戚那頭不好撕破臉面，可底層百姓又因此民不聊生……”
“這事兒從前是內閣在管，大人從做左都禦史的時候，就開始暗中查這些皇親貴胄暗地裏的齷齪，有罪證在手，日後想要收回土地才好軟硬兼施。可這是我朝百年以來的弊病，一時半會沒法清除徹底，沒想到眼下竟引發了民變，這回恐怕鬧得挺大的。”
阿朝眨了眨眼睛，原本以為哥哥手中拿捏不少罪證，頗有種只手遮天倚勢淩人的權臣範，沒想到竟有這方面的原因。
深夜，屋內一燈如豆。
阿朝睡在床上輾轉反側，驀地聽到屋門一聲輕微的響動。
熟悉的松木氣息。
幾個月以來，兩人分房睡，他從未主動踏入自己的屋子。
阿朝閉著眼睛，聽到腳步聲越來越近，床外側微微陷下去一塊，他坐到了自己身邊。
良久之後，那道低低沈沈的聲音在耳邊響起，“明日一早，我出發趕往河間，讓淩硯護送你回京，可好？”
阿朝聽到河間府出事，就隱隱感覺他要去一趟，她面朝床內緩緩睜開眼睛，“一早是多早？”
聽著更漏的聲音，只怕已經子時了。
謝昶沒想到她會開口問他這個，沈吟片刻，如實回道：“明日寅時，準時出發。”
那就只剩兩個時辰了。
阿朝眼底閃過一層淚意，從枕下掏出那枚小小的平安符，緊緊握在手中。
“阿朝，你哭了是不是？”
謝昶心口隱隱作痛，屬於她的體征如此清晰，根本瞞不過他。
阿朝忍著眼淚，輕輕說道：“宿酈說，河間府很危險，好幾名官員都被……”
“我答應你，”話音未落，被男人低緩堅定的嗓音打斷，“一定毫發無損地回來。”
面頰覆上來一只溫熱大手，將她掛在面上的淚珠一點點抹凈，阿朝終於忍不住，將那枚平安符塞進他手中。
謝昶指尖撚了撚，意識到是什麽，唇角微微彎起：“這是你替我求來的？”
阿朝咬唇道：“我為自己求的，你的是順便。”
謝昶握住手中的平安符，溫溫熱熱，還有她掌心的溫度，他緊緊握著，放到唇邊吻了吻，“阿朝，既是你替我求的，不如親手替我縫進衣袍，好不好？”
阿朝冷聲拒絕：“我繡活不好，你也不是不知道。”
謝昶道：“縫在衣物裏面，不需要繡活，也無人瞧見。”
“不用縫進衣物，塞在香囊裏也可。”
謝昶仍然堅持：“一路策馬狂奔，中途弄丟就不好了……”
阿朝猶豫片刻，終於咬咬牙，起身披了件外氅，下床去找繡筐。
謝昶在床邊點了燈，將帷帳內照得亮堂起來，他這才看清小姑娘一雙通紅的眼和面上淺淺的淚痕。
阿朝已經許久未與他共處一室，見他目光像鉤子般盯著自己瞧，不由得垂下頭，低聲催促：“還不快將外袍褪下。”
謝昶順勢解了衣帶，褪衣時卻遲疑片刻，只敞開衣襟，翻出衣袍的左半邊內襯，“冬夜天寒，更深露重，我就不脫衣了，你看著縫吧。”
阿朝：“……”
阿朝穿好針線，生硬地靠近他面前，男人的面容近在咫尺，溫熱的呼吸就落在她額頭，堪堪就要碰到。
她咬咬牙，將他胸口衣襟敞得再開些，想找地方下針，可屋內燈火始終有限，縫補又是個精細活，還是在他心口的位置，這怎麽縫啊！
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